Efecto del "Hoy no circula": cero menos costos

Programas que restringen el uso de máquinas tienen un efecto de disminuir el uso de insumos en el corto plazo. En economía decimos, por ejemplo, que el combustible y la máquina son complementos, pero en realidad el punto es muy simple: si paras la máquina no utilizas energía. Eso se oye bien como política ecológica...en el corto plazo. Como no es posible parar todas las máquinas o siquiera algunas máquinas todo el tiempo para disminuir la contaminación, los gobiernos que usan ese tipo de restricciones tienen que flexibilizarlas. Eso motiva a los usuarios de máquinas a sustituirlas por otras quqe trabajan más rápido (para evitar la restricción) o a comprar otras máquinas (para usar unas mientras otras están paradas para cumplir con la regulación). Así, a largo plazo las regulaciones se anulan e incluso se revierten para producir más contaminación y costo. En el caso de Hoy no circula, queda el costo de verificaciones vehiculares, vehículos parados, sustitución hacia vehísulos viejos e inclusive corrupción de la autoridad. Eso es lo que ha sucedido con el programa "Hoy no circula" en la Ciudad de México. Este limita el uso de cada auto un día a la semana, lo que en el corto plazo resulto en menor contaminación.

Este artículo de Christian Salas documenta los resultados del programa, que resume la siguiente gráfica.